« Mais le conformisme de l'opinion publique est une force qui s'est érigée en tribunal, et le tribunal n'est pas là pour perdre son temps avec des pensées, il est là pour instruire des procès. »
« Lorsque les femmes ne vivront pas seulement à travers leur mari ou leurs enfants, les hommes n'auront plus peur de l'amour ni de la force des femmes et n'auront plus besoin de la faiblesse de l'autre pour être sûrs de leur propre masculinité. »
« Nous pourrions lui donner le ministère de la guerre et nous serions sûrs de l'éviter: pendant la guerre, il était ministre du charbon et nous n'avons jamais eu de charbon. »
« Tout le problème de ce monde, c'est que les idiots et les fanatiques sont toujours si sûrs d'eux, tandis que les sages sont tellement pleins de doutes. »
« Les êtres nous deviennent supportables dès que nous sommes sûrs de pouvoir les quitter. »
« L'ennui en ce monde, c'est que les imbéciles sont sûrs d'eux et les gens sensés pleins de doutes. »
« J'apporte ma pierre au monument de la véritable histoire, qui est celle des maximes et des opinions, plutôt que des guerres et des traités. »
« Je prends beaucoup plus de plaisir à m'instruire moi-même que non pas à mettre par écrit le peu que je sais. »
« La difficulté est grande de rendre savant celui qui ne fait rien ; parce que son ignorance lui fait croire qu'il en fait plus que celui qui entreprend de l'instruire. »
« Va, mon Isabelle, tes maximes à la mode ne sont pas raisonnables. »
« Celui qui préfère la richesse ou la puissance à des amis sûrs n'a pas son bon sens. »
« Instruire un sot, c'est comme recoller un pot cassé, ça coule toujours ! »
« L'astronomie est peut-être la science où le plus petit nombre de découvertes est dû au hasard; la science où l'esprit humain apparaît dans sa grandeur et par laquelle l'homme peut le mieux s'instruire de son néant. »
« Les deux maximes de tout grand courtisan sont : toujours tenir son sérieux et ne jamais tenir sa parole. »