« L'esprit qui invente est toujours mécontent de ses progrès, parce qu'il voit au-delà. »
« Pour jouir de ce bonheur qu'on cherche tant et qu'on trouve si peu, la sagesse vaut mieux que le génie, l'estime que l'admiration, et les douceurs du sentiment que le bruit de la renommée. »
« L'Allemagne est faite pour y voyager, l'Italie pour y séjourner, l'Angleterre pour y penser, la France pour y vivre. »
« Le langage est le confessionnal du peuple. »
« Dans la république des lettres, rien n'est plus méprisable que l'ineptie des éloges. »
« On a souvent honoré du titre de sage ceux qui n'ont eu d'autre mérite que de contredire leurs contemporains. »
« Tôt ou tard, les hommes qui pensent et qui écrivent gouvernent l'opinion ; et l'opinion, comme vous le savez, gouverne le monde. »
« Trop de lecture peut étouffer le génie. »
« Vivre c'est pour apprendre à bien poser sa tête sur un ventre de femme. »
« L'art de la guerre est de détruire les hommes comme la politique est l'art de tromper. »
« Les forêts le soir font du bruit en mangeant. »
« Toute musique qui ne peint rien n'est que du bruit. »
« Pour rendre l'opéra supportable, il faudrait allonger les ballets et raccourcir les jupes des danseuses. »
« L'intention doit au moins faire excuser l'action. »