« Si une horloge n'est pas faite pour montrer l'heure, j'avouerai alors que les causes finales sont des chimères; et je trouverai fort bon qu'on m'appelle cause-finalier, c'est-à-dire un imbécile. »
« Ah! je vois bien qu'il en est des hommes comme des plus vils animaux; tous peuvent nuire. »
« Je souffre de la souffrance des souffreteux. »
« Une république n'est point fondée sur la vertu; elle l'est sur l'ambition de chaque citoyen, qui contient l'ambition des autres. »
« C'est la beauté de la démocratie de faire que le pouvoir tienne compte de l'opinion, mais c'est la misère de la démocratie d'être soumise au nombre, la moitié plus un. Or la majorité des gens ne se soucie pas du sort des autres. »
« N'est-il pas honteux que les fanatiques aient du zèle, et que les sages n'en aient pas? Il faut être prudent, mais non pas timide. »
« Seigneur, il est bien dur, pour un cœur magnanime, - D'attendre des secours de ceux qu'on mésestime: - Leurs refus sont affreux, leurs bienfaits font rougir. »
« Crois-moi, la liberté, que tout mortel adore, - Que je veux leur ôter, mais que j'admire encore, - Donne à l'homme un courage, inspire une grandeur, - Qu'il n'eût jamais trouvés dans le fond de son cœur. »
« Un gouvernement théocratique ne peut être fondé que sur des miracles; tout doit y être divin. Le grand souverain ne parle aux hommes que par des prodiges; ce sont là ses ministres et ses lettres patentes. »
« Croyez-moi, les humains que j'ai trop su connaître, - Méritent peu, mon fils, qu'on veuille être leur maître. »
« Va, j'aime mieux mourir que craindre la mort. »
« Sous le glaive étranger j'ai vu tout abattu. »
« De toutes les superstitions, la plus dangereuse, n'est-ce pas celle de haïr son prochain pour ses opinions? »
« L'extrême justice est une extrême injure: - Il n'en faut pas toujours écouter la rigueur. »