« Vous êtes un idiot en trois lettres et je vous dis zut en cinq. »
« Le roi m'en a remercié; mais les ennemis de la philosophie et des lettres ont fait la mine: je vous laisse à penser si je m'en soucie. »
« Société des gens de lettres. -- Étonnant, comme ils savent peu parler ! »
« Elles (vos lettres) me sont, sire, plus nécessaires que jamais; elles font toute ma consolation, et raniment l'insipidité de ma vie. »
« C'est une mauvaise manière de protéger les lettres que de pendre les lettrés. »
« Les Lettres Provinciales seront éternellement regardées comme un modèle de goût et de style. »
« Les vagabonds qui, il y a une dizaine d'années, étaient presque tous illettrés, savent maintenant pour la plupart lire, écrire et compter. Quelques-uns semblent même avoir reçu une instruction supérieure. C'est un grand progrès. »
« Les images sont les livres des illettrés. »
« Les illettrés, parce qu'ils ne peuvent voir la vérité à travers l'écriture, la contemplent à travers les contours d'une certaine image. »