« Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes: la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère. »
« Dans tous les âges l'exemple a un pouvoir étonnant ; dans l'enfance, l'exemple peut tout. »
« Toute l'eau de la mer ne suffirait pas à laver une tache de sang intellectuelle. »
« La patrie d'un cochon se trouve partout où il y a du gland. »
« ... Beau comme le tremblement des mains dans l'alcoolisme... »
« On ne surmonte le vice qu'en le fuyant. »
« Tout le genre humain n'est qu'une famille dispersée sur la face de toute la terre. »
« Les gémissements poétiques de ce siècle ne sont que des sophismes. »
« Les trois points terminateurs me font hausser les épaules de pitié. A-t-on besoin de cela pour prouver que l'on est un homme d'esprit, c'est-à-dire un imbécile? Comme si la clarté ne valait pas le vague, à propos de points! »
« Défiez-vous des ensorcellements et des attraits diaboliques de la géométrie. »
« Moi, si cela avait pu dépendre de ma volonté, j'aurais voulu être plutôt le fils de la femelle du requin, dont la faim est amie des tempêtes, et du tigre, à la cruauté reconnue: je ne serais pas si méchant. »
« L'automne est le printemps de l'hiver. »
« Mettez une plume d'oie dans la main d'un moraliste qui soit écrivain de premier ordre. Il sera supérieur aux poètes. »
« Un jeu de mots est comme une paire de chaussures ; quand il est usé, on le ressemelle et il fait encore bon profit. »