« On dit que la vérité embête l'homme et il est juste qu'elle l'embête, parce qu'elle n'est pas gaie. Le mensonge, le mythe, la religion sont bien plus consolants. Il est plus agréable de se figurer le génie sous la forme d'une langue de feu de le voir une névrose. »
« Dans toutes les sociétés qui se sont succédé depuis le commencement du monde, il y a eu un athéisme des intelligences supérieures, mais je ne connais pas encore de société ayant subsisté avec l'athéisme des gens d'en bas, des besogneux, des nécessiteux. »
« Ne jamais parler de soi aux autres et leur parler toujours d'eux-mêmes; c'est tout l'art de plaire. Chacun le sait et tout le monde l'oublie. »
« Dans un livre, les auteurs doivent être comme la police: ils doivent être partout et ne jamais se montrer. »
« Un livre n'est jamais un chef-d'oeuvre: il le devient. »
« Le rire est le son de l'esprit: certains rires sonnent bête, comme une pièce sonne faux. »
« La seule marque, qui ne trompe point, de l'intelligence de l'homme, c'est la personnalité de ses idées, c'est-à-dire l'antagonisme des idées reçues. »
« Un auteur doit être dans son livre comme la police dans une ville: partout et nulle part. »
« L'enfant n'est pas méchant à l'homme, il est méchant aux animaux. L'homme, en vieillissant, devient misanthrope et charitable à la nature. »
« Le plus grand signe du noble est de parler à son domestique. L'homme qui n'est pas un peu né lui commande et ne lui parle pas. »
« Une religion sans surnaturel! Cela m'a fait songer à une annonce que j'ai lue, ces années-ci, dans les grands journaux: vin sans raisin. »
« L'anecdote, c'est la boutique à sous de l'histoire. »
« Moi envieux? Je ne suis pas si modeste que cela. »
« Le Journal a tué le salon, le public a succédé à la société. »