« Le lecteur vulgaire s'assied face au texte et il ne voit rien que la sotte apparence des choses. Le critique au contraire se recule et se penche, rien ne lui échappe du contexte. »
« La première opinion qui nous arrive quand on nous interroge à l'improviste sur une chose n'est d'ordinaire pas la nôtre, mais seulement l'opinion courante, qui tient à notre caste, notre situation, notre origine : les opinions propres flottent rarement à la surface. »
« Y'a trois choses qu'on ne peut pas regarder en face : le soleil, la mort et le dentiste. »
« L'amitié n'est pas moins mystérieuse que l'amour ou l'une quelconque des facettes de cette chose confuse qu'est la vie. »
« Je ne suis pas raciste mais il faut bien voir les choses en face: les enfants ne sont pas des gens comme nous. »
« Une explication, quelle qu'elle soit, ne peut être qu'en trop face à la présence des choses. »
« La volupté, à son comble, participe de l'anonymat. C'est quelque chose noire et sans limite, où s'efface le nom de l'amant, comme dans l'ivresse le cru du vin. »
« Au reste, le fourrage qu'ils ont fait est peu de chose, et le discours n'y perdra rien ou presque rien; il n'y a pas en tout la valeur de six lignes effacées. »
« La mer, c'est une chose d'une monotonie formidable, une chose qui efface tout. »
« C'est même chose que d'aimer ou d'écrire. C'est toujours se soumettre à la claire nudité d'un silence. C'est toujours s'effacer. »
« Ce n'est pas en tournant le dos aux choses qu'on leur fait face. »
« L'oeil ne voit que la surface des choses. »
« Un spécialiste est une personne qui sait un maximum de choses sur un minimum de surface. »
« De même que la valeur de la vie n'est pas en sa surface mais dans ses profondeurs, les choses vues ne sont pas dans leur écorce mais dans leur noyau, et les hommes ne sont pas dans leur visage mais dans leur cœur. »