« L'adolescence est une emphase: elle est sensible à la bassesse, plus encore qu'à l'erreur. »
« Quand un grand fait des bassesses, il compte bien s'en dédommager par des hauteurs. »
« Que puis-je faire d'autre ? Cette simple formulation représente le soubassement de toute construction. »
« ... La bonté manifestée par un salaud déçoit autant que la bassesse commise par un homme de grand idéal. »
« Une contrebasse, c'est plutôt, comment dire, un embarras qu'un instrument. »
« De violon, l'homme en vieillissant devient violoncelle, puis contrebasse: un corps épais, une voix grave et pas grand-chose à dire. »
« Tout est grand dans le temple de la faveur, excepté les portes qui sont si basses, qu'il faut y entrer en rampant. »
« Ma tête est comme une basse-cour. Quand j'appelle les idées poules pour leur donner du grain, ce sont les idées canes, oies ou dindes, qui accourent. »
« Lorsqu'on n'est pas conduit par l'intérêt ou par l'amour, il est difficile de ne pas l'être par l'orgueil. Croit-on avoir vaincu l'orgueil, il suit notre humilité et l'encourage à voix basse. »
« Le genre appelé poissard, qui immortalisera le nom de Vadé, son créateur, tant que la basse populace en fournira le modèle, et que cette bonne compagnie qui se croit fidèle garde du bon goût, lui fera l'honneur de s'en amuser. »
« "Que pouvais-je faire d'autre ?" C'est là le soubassement de toute construction. »
« Oui, je le sais, la faim est une porte basse: - Et, par nécessité lorsqu'il faut qu'il y passe, - Le plus grand est celui qui se courbe le plus. »
« Il n'y a rien de si laid que la bassesse dans un vieillard. »
« Le vers se sent toujours des bassesses du cœur. »