« Une véritable pensée ne traverse pas l'esprit. »
« S'il y a des athées, à qui doit-on s'en prendre, sinon aux tyrans mercenaires des âmes, qui, en nous révoltant contre leurs fourberies, forcent quelques esprits faibles à nier le Dieu que ces monstres déshonorent? »
« La raillerie est un discours en faveur de son esprit contre son bon naturel. »
« A vingt ans, la volonté est reine; à trente, c'est l'esprit; à quarante, le jugement. »
« Il faut avoir besoin d'esprit pour arriver à avoir de l'esprit. »
« Les grands talents sont, pour l'ordinaire, plus rivaux qu'amis ; ils croissent et brillent séparés, de peur de se faire ombrage : les moutons s'attroupent et les lions s'isolent. »
« Seuls, la peur, l'enthousiasme, l'esprit de sacrifice, la haine ou l'amour peuvent donner la vie aux créations de l'esprit. »
« La nature ne nous offre rien de parfait ; elle a toujours besoin d'être corrigées par les meilleurs esprits. »
« Que de gens prouvent que l'on peut être médiocre, même avec de l'esprit! »
« Les lois et les censures compromettent la liberté de pensée bien moins que ne le fait la peur. Toute divergence d'opinion devient suspecte et seuls quelques très rares esprits ne se forcent pas à penser et juger « comme il faut ». »
« Les passions sont les humeurs élémentaires de l'esprit. »
« Il faut ramener toutes les définitions à la conscience: l'esprit est un sophiste qui conduit les vertus à l'échafaud. »
« Les hommes sont aussi jaloux sur le chapitre de l'esprit que les femmes sur celui de la beauté. »
« L'esprit sert à tout, mais il ne mène à rien. »