« Ce que je maintiens, c'est que la guerre fait joliment bien dans l'histoire, et que la paix fournit une piètre lecture. »
« La lecture des histoires est celle qui a plus d'efficace pour ensemble plaire et profiter. »
« L'écrivain n'est libre de son écriture que par l'usage qu'il en fait: c'est-à-dire, par sa propre lecture. Comme si écrire avait pour but, en somme, à partir de ce qui a été écrit, d'instaurer la lecture de ce qui viendra s'écrire. »
« Une science se confirme ou s'infirme dans son progrès, non dans la relecture de ses inventeurs. »
« À quoi servent les livres s'ils ne ramènent pas vers la vie, s'ils ne parviennent pas à nous y faire boire avec plus d'avidité ? »
« Un homme qui lit trop et qui fait trop peu d'efforts cérébraux prend vite des habitudes de paresse d'esprit. »
« Il en va de la lecture comme de toute débauche : fuite en avant, enfoncement sans fin. »
« La lecture des histoires et romans sert à tuer le temps de deuxième ou troisième qualité. Le temps de première qualité n'a pas besoin qu'on le tue. C'est lui qui tue tous les livres. Il en engendre quelques-uns. »
« Un auteur classique est un auteur sans cesse en train de se former. »
« Pour apprendre à lire, il faut d'abord lire très lentement et ensuite il faut lire très lentement et, toujours, jusqu'au dernier livre qui aura l'honneur d'être lu par vous, il faudra lire très lentement. »
« Je demande à un livre de créer en moi le besoin de ce qu'il m'apporte. »
« ... Comme une grande musique qu'on peut réécouter sans fin, les grands romans eux aussi sont faits pour des lectures répétées... »
« Il n'y a rien comme un étalage de livres pour prendre conscience de la brièveté de la vie. »
« Toutes les grandes lectures sont une date dans l'existence. »