« Vous êtes empereur, seigneur, et vous pleurez ! »
« Si j'étais né avant mon père, j'aurais pu être le sien. »
« Il est si peu d'enfants à égaler leurs pères ; pour tant qui peuvent moins, combien peu peuvent plus ! »
« Le destin est le déguisement que prend le hasard pour voyager sans se faire repérer. »
« Malheur à qui n'a plus rien à désirer ! On jouit moins de ce qu'on obtient que de ce qu'on espère et l'on n'est heureux qu'avant d'être heureux. »
« Mais espérons que nos maux seront suspendus si nous ne cessons pas d'espérer. Le soleil chaque jour se cache pour reparaître à nos yeux; et souvent un moment du ciel le plus obscurci par les nuages forme le ciel le plus beau et le plus serein. »
« Celui qui parle seul espère parler à Dieu un jour. »
« Nous (les encyclopédistes) avons essuyé cet hiver une tempête; j'espère qu'enfin nous travaillerons en repos; je me suis bien douté qu'après nous avoir aussi maltraités qu'on a fait, on reviendrait nous prier de continuer. »
« Las d'espérer et de me plaindre, - Des Muses, des Grands et du Sort, - C'est ici que j'attends la mort, - Sans la désirer ni la craindre. »
« Les pères et les mères font des enfants ; Dieu seul fait les saints. »
« Ce qu'un père peut faire de plus important pour ses enfants, c'est d'aimer leur mère. »
« Et je me suis écrié: «O Fortune, le soleil est levé et tu dors encore!» Et la fortune m'a répondu: «Malgré tout, ne désespère pas!» »
« Comment peut-on espérer que des hommes acceptent des avis quand ils n'acceptent même pas des avertissements ? »
« La plus sûre garde de la chasteté à une fille, c'est la sévérité. »