« On ne peut admirer longuement que ce qu'on admire sans savoir pourquoi. »
« Il ne peut pas y avoir de morale scientifique ; mais il ne peut pas non plus y avoir de science immorale. »
« On meurt d'avoir dormi longtemps - Avec les fleurs, avec les femmes. »
« La vie est un devoir - Accomplis-le. »
« D'une manière générale, il est vrai que les sages de tous les temps ont toujours dit la même chose, et les sots, c'est-à-dire l'immense majorité de tous les temps, ont toujours fait la même chose, savoir le contraire, et il en sera toujours ainsi. »
« Recevoir des bienfaits de quelqu'un est une manière plus sûre de se l'attacher que de l'obliger lui-même. La vue d'un bienfaiteur importune souvent, celle d'un homme à qui l'on a fait du bien est toujours agréable. Nous aimons notre ouvrage en lui. »
« La certitude d'un dieu qui donnerait son sens à la vie surpasse de beaucoup en attrait le pouvoir impuni de mal faire. »
« La science ne consiste pas seulement à savoir ce qu'on doit ou peut faire, mais aussi à savoir ce qu'on pourrait faire quand bien même on ne doit pas le faire. »
« Savoir bien se taire est plus malaisé que de bien parler. »
« ... Qui peut se vanter d'avoir assez d'expérience? Celui qui s'est flatté d'en être le mieux pourvu, n'a-t-il jamais été dupe? Et puis, y a-t-il un homme capable d'apprécier juste les circonstances où il se trouve? »
« Un des plus sûrs moyens de tuer un arbre est de le déchausser et d'en faire voir les racines. De même des institutions. Celles que l'on veut conserver, il ne faut pas trop en désenterrer l'origine. Tout commencement est petit. »
« L'être humain est ainsi fait que les catastrophes demeurent le meilleur moyen de l'émouvoir. »
« Il n'y a pas mieux que le regard et le toucher pour savoir où on en est. »
« Si je regarde l'obscurité à la loupe, vais-je voir autre chose que l'obscurité ? »