« Les circonstances atténuantes sont une sourdine mise au code pénal. »
« La politique est une lime sourde et qui parvient lentement à sa fin. »
« Le polytechnicien qui coupe les pattes d'une sauterelle, lui dit : "Saute !", et ne la voit pas sauter, en conclut qu'elle est devenue sourde. »
« Nommer est le plus manifeste et le plus futile des pouvoirs, celui qui fascine le plus, qui attise le plus de convoitises, qui occupe le plus les conversations et mobilise le plus les esprits de tous ceux qui sont associés aux affaires publiques. »
« L'habitude est une grande sourdine. »
« La renommée, cette sourde sonneuse de fanfares, qui ne s'entend pas elle-même quand elle sonne, car souvent elle s'interromprait. »
« Les conversations ressemblent aux voyages qu'on fait sur l'eau : on s'écarte de la terre sans presque le sentir, et l'on s'aperçoit qu'on a quitté le bord et que quand on est déjà bien loin. »
« On se forme par l'esprit et les sentiments par les conversations. »
« Si nous faisions tout ce que nous sommes capable de faire, nous en serions abasourdis. »