« L'impuissance est peut-être notre plus douloureuse abdication en ce monde. »
« Je ne puis concevoir qu'un homme vraiment heureux puisse jamais songer à l'art. Vivre vraiment, c'est avoir la plénitude. Est-ce que l'art est autre chose qu'un aveu de notre impuissance ? »
« Etre supérieur aux autres n'a jamais représenté un grand effort si l'on n'y joint pas le beau désir d'être supérieur à soi-même. »
« L'égalité civile et politique n'est qu'un aveu d'impuissance, l'impuissance à classer les mérites. »
« Celui qui joint l'utile à l'agréable recueille tous les suffrages. »
« Le public, qui, soit humeur, soit justice (car nous ne voulons ici lui faire ni compliment ni querelle), ne joint pas toujours sa voix à celle des académiciens (dans les choix). »
« Le mortel qui joint une santé florissante à la richesse et à la gloire doit se garder d'envier le sort des dieux. »
« Pauvreté engendre impuissance. »
« Nous avons une impuissance de prouver, invincible à tout le dogmatisme. Nous avons une idée de la vérité, invincible à tout le pyrrhonisme. »
« Il y a un apaisement au fond de toute grande impuissance. »
« Rien ne flatte plus notre orgueil que la confiance des grands, parce que nous la regardons comme un effet de notre mérite, sans considérer qu'elle ne vient le plus souvent que de vanité, ou d'impuissance de garder le secret. »
« On peut dire d'un orateur qu'il joint la force de raisonnement à l'énergie des expressions. »
« Les partis de la liberté vivent de l'impuissance de leurs partisans. »
« La mer joint les régions qu'elle sépare. »