« L'homme est le plus pauvre des esprits, parce qu'il possède un corps, et le plus triste des animaux, parce qu'il possède un esprit. »
« On gagne plus par l'amitié et la modération que par la crainte. La violence peut avoir de l'effet sur les natures serviles, mais non sur les esprits indépendants. »
« L'allégorie, la ressource ordinaire des esprits stériles. »
« Les beaux esprits se rencontrent. »
« Nommer est le plus manifeste et le plus futile des pouvoirs, celui qui fascine le plus, qui attise le plus de convoitises, qui occupe le plus les conversations et mobilise le plus les esprits de tous ceux qui sont associés aux affaires publiques. »
« Les hérésies jouent un rôle essentiel. Elles tiennent les esprits en état d'alerte. »
« Les femmes qui ont des idées ne sont jamais jolies. »
« Les femmes ont tous les défauts : elles sont autoritaires, dépensières, sans culture. Et le pire de tous : elles sont jolies. »
« Un bon esprit cultivé est pour ainsi dire composé de tous les esprits précédents. »
« Quand les hommes supérieurs se trompent, ils sont supérieurs en cela comme en tout le reste. Ils voient plus faux que les petits ou les médiocres esprits. »
« Les plus jolies choses du monde ne sont que des ombres. »
« L'esprit dit de jolies choses et n'en fait que de petites. »
« La conviction certaine que l'on pourrait si l'on voulait est cause d'inertie chez maints bons esprits. »
« Toutes les femmes aiment beaucoup les esprits qui habitent dans de jeunes corps et les âmes qui ont de beaux yeux. »