« Il faut dans les lois une certaine candeur. Faites pour punir la méchanceté des hommes, elles doivent avoir elles-mêmes la plus grande innocence. »
« Une religion qui offrirait des récompenses sûres dans l'autre vie verrait disparaître ses dévots à milliers. »
« Les moeurs font toujours de meilleurs citoyens que les lois. »
« Je n'aime point Dieu parce que je ne le connais pas, ni le prochain parce que je le connais. »
« Les hommes sont comme les plantes, qui ne croissent jamais heureusement, si elles ne sont bien cultivées. »
« Les hommes, fripons en détails, sont en gros de très honnêtes gens : ils aiment la morale. »
« La France : Laissez-lui faire des choses frivoles sérieusement et gaiement les choses sérieuses. »
« Lorsque les lois d'un état ont cru devoir souffrir plusieurs religions, il faut qu'elles les obligent à se tolérer entre elles. »
« La politique est une lime sourde et qui parvient lentement à sa fin. »
« J'appelle préjugé, non pas ce qui fait qu'on ignore de certaines choses, mais ce qui fait qu'on s'ignore soi-même. »
« Celui qui fait exécuter les lois doit y être soumis. »
« Un courtisan est semblable à ces plantes faites pour ramper qui s'attachent à tout ce qu'elles trouvent. »
« La volonté du souverain est le souverain lui-même. »
« Dans toute magistrature, il faut compenser la grandeur de la puissance par la brièveté de sa durée. »