« J'ai pensé, je pense encore, qu'on n'obtient ni grand pathétique, ni profonde moralité, ni bon et vrai comique, au théâtre, sans des situations fortes et qui naissent toujours d'une disconvenance sociale dans le sujet qu'on veut traiter. »
« Seule l'éducation qui est une fin en elle-même est véritablement libérale ou gratuite. »
« La moralité se perd aussi vite que les dents. »
« Il faut dans les lois une certaine candeur. Faites pour punir la méchanceté des hommes, elles doivent avoir elles-mêmes la plus grande innocence. »
« Celui qui a péché, c'est lui qui mourra. Un fils ne portera pas la faute de son père ni un père la faute de son fils: au juste sera imputée sa justice, et au méchant sa méchanceté. »
« Méchanceté porte sa peine. »
« La recherche doit être gratuite, désintéressée et nécessaire. »
« Sans la paresse qui dissuade de pousser la méchanceté trop loin et la concurrence à son paroxysme, notre société ne serait pas vivable. »
« L'optimisme semble une générosité faite à Dieu en toute gratuité. »
« La moralité est faite pour les pauvres. Pour les mieux tenir. »
« Plût à Dieu que l'histoire parlât davantage des hommes de génie, et moins de la méchanceté ou de l'imbécillité puissante, si ce n'est pour faire abhorrer l'une et mépriser l'autre! »
« Rien n'est pire que la méchanceté ou la bonté pure. Il faut qu'elles s'encanaillent. »
« A nous de devenir des chasseurs de tigre pour débusquer et vaincre la méchanceté tapie au fond de nous-mêmes. »
« La moralité des arts consiste dans l'usage parfait d'un moyen imparfait. »