« La politique est la conduite des affaires publiques pour le profit des particuliers. »
« La république est une dépouille ; et sa force n'est plus que le pouvoir de quelques citoyens et la licence de tous. »
« Un intellectuel c'est quelqu'un qui entre dans les bibliothèques publiques même quand il ne pleut pas. »
« La République ne transige pas quand l'âme même du peuple français est en question. »
« L'abolition de la peine de mort, cette haute leçon donnée par une république née hier aux vieilles monarchies séculaires, est un fait sublime. »
« La république a de la chance... Elle peut tirer sur le peuple. »
« Non, je ne crains pas la mort. Seulement, je trouve que la providence a mal arrangé les choses. Ainsi je préférerais de beaucoup qu'on enterre mon âme et que ce soit mon corps qui soit immortel. »
« Nommer est le plus manifeste et le plus futile des pouvoirs, celui qui fascine le plus, qui attise le plus de convoitises, qui occupe le plus les conversations et mobilise le plus les esprits de tous ceux qui sont associés aux affaires publiques. »
« Pendant que l'on écrit publiquement sur des péchés intimes, moi, j'ai entrepris d'écrire en cachette sur des péchés publics. »
« La peine de mort, glorieusement abolie par la République en 1848, odieusement rétablie par Louis Bonaparte, reste abolie pour nous, abolie à jamais. »