« Il faut faire d'abord volontairement, avec plaisir, ce qu'on fait. Le résultat importe peu. On ne le prévoit pas, et on l'apprécie mal. Mais l'auteur s'est satisfait lui-même : c'est toujours ça. »
« O ces rencontres fugitives - Dans les rues de nos capitales! - O ces regards involontaires, - Bref entretien de cils battants! - Sur l'âpre houle d'un instant - Nos deux êtres se sont rejoints. »
« L'on n'aime bien qu'une seule fois, c'est la première ; les amours qui suivent sont moins involontaires. »
« Je crois que la médiocrité, si nous la cultivons volontairement, peut devenir une forme d'orgueil intellectuel. Et l'humilité aussi. »
« Il n'y a de passions que celles qui nous frappent d'abord et nous surprennent; les autres ne sont que des liaisons où nous portons volontairement notre cœur. Les véritables inclinaisons nous l'arrachent malgré nous. »
« Une femme du monde est quelqu'un qui ne montre jamais involontairement ses dessous. »
« Un homme religieux et désintéressé dans ses abaissements volontaires. »
« A chaque époque ses solutions, mais ses solutions fortes, volontaires, déterminées. »
« On ne fait point sortir les autres de l'ordre sans avoir en soi quelque principe de désordre; et celui qui, même involontairement, est la cause de quelque malheur ou de quelque crime, n'est jamais innocent aux yeux de Dieu. »
« Les chiens aboient, les chats miaulent, c'est leur nature, moi, je philosophe, c'est la mienne, cela est tout aussi spontané et involontaire et n'a pas plus d'importance. »
« Les hommes ne sont pas des esclaves, ce n'est pas vrai, ils se flattent ; ce sont des domestiques volontaires qui aiment à changer de place et de maître. »
« Nul ne fait bien une action, quoique bonne, s'il ne la fait volontairement. »
« On peut promettre des actions, mais non des sentiments, car ceux-ci sont involontaires. »
« Il me semble que nous agissons toujours nécessairement quoique volontairement: c'est très volontairement que je ne m'empoisonne pas. »