« On est ordinairement maître de donner à ses enfants ses connaissances ; on l'est encore plus de leur donner ses passions. »
« Celui qui écrit fait nécessairement acte de mondanité, tout en ouvrant des perspectives nouvelles au langage. »
« Les moeurs font toujours de meilleurs citoyens que les lois. »
« La mort est un roman. »
« Une religion qui offrirait des récompenses sûres dans l'autre vie verrait disparaître ses dévots à milliers. »
« Un homme peut vouloir faire ce qu'il ne doit pas, pour impressionner les autres ; il trouvera toujours des gens de son espèce pour l'encourager. »
« Les hommes, fripons en détails, sont en gros de très honnêtes gens : ils aiment la morale. »
« Lorsque les lois d'un état ont cru devoir souffrir plusieurs religions, il faut qu'elles les obligent à se tolérer entre elles. »
« La politique est une lime sourde et qui parvient lentement à sa fin. »
« Les hommes sont comme les plantes, qui ne croissent jamais heureusement, si elles ne sont bien cultivées. »
« La France : Laissez-lui faire des choses frivoles sérieusement et gaiement les choses sérieuses. »
« C'est la capitale qui, surtout, fait les moeurs des peuples ; c'est Paris qui fait les Français. »
« Souvenez-vous : les dieux n'aiment pas qu'on cherche à les imiter. »
« Dans toute magistrature, il faut compenser la grandeur de la puissance par la brièveté de sa durée. »