« C'est par la crainte et le respect que vous devez d'abord prendre de l'empire sur leurs esprits; c'est par l'amour et l'amitié que vous devez plus tard les conserver. »
« Il est de l'adresse de gagner les esprits suivant le faible de leur opinion. »
« Aux gens du monde, M. Ingres s'imposait par un emphatique amour de l'Antiquité et de la tradition. Aux excentriques, aux blasés, à mille esprits délicats toujours en quête de nouveautés, même de nouveautés amères, il plaisait par la bizarrerie. »
« La nature, fertile en esprits excellents, Sait entre les auteurs partager les talents. »
« Une seule inspiration fait la différence : les hommes sont des esprits, les esprits sont des hommes. »
« La Bible n'est-elle pas l'un des premiers almanachs visant à manipuler les masses : elle est bourrée de truismes qui réconfortent les simples d'esprits en mal de directives. »
« La traduction est, au mieux, un écho. »
« L'athéisme n'est point. Les grands esprits qui en sont soupçonnés sont trop paresseux pour décider en leur esprit que Dieu n'est pas. »
« La peine de mort infligée aux criminels peut être envisagée à peu près sous le même point de vue : c'est pour n'être pas la victime d'un assassin que l'on consent à mourir si on le devient. »
« La solitude est bonne aux grands esprits et mauvaise aux petits. La solitude trouble les cerveaux qu'elle n'illumine pas. »
« La nature ne nous offre rien de parfait ; elle a toujours besoin d'être corrigées par les meilleurs esprits. »
« Les grands esprits sont capables de grandes cruautés, tandis que les petits n'en font que de petites. »
« Les plus petits esprits ont les plus gros préjugés. »
« Tous les hommes sont à la fois pécheurs et saints quand ils ne sont pas criminels et martyrs. »