« Voici comment je définis le talent : un don que Dieu nous a fait en secret, et que nous révélons sans le savoir. »
« Ce n'est pas que le suicide soit toujours de la folie. Mais en général, ce n'est pas dans un accès de raison que l'on se tue. »
« Il faut dans les lois une certaine candeur. Faites pour punir la méchanceté des hommes, elles doivent avoir elles-mêmes la plus grande innocence. »
« On est ordinairement maître de donner à ses enfants ses connaissances ; on l'est encore plus de leur donner ses passions. »
« Qui n'aime point les vers a l'esprit sec et lourd. »
« Quand la gravité n'est que dans le maintien, comme il arrive très souvent, on dit gravement des inepties. »
« Il faut être prudent, mais non pas timide. »
« Une religion qui offrirait des récompenses sûres dans l'autre vie verrait disparaître ses dévots à milliers. »
« La politique est une lime sourde et qui parvient lentement à sa fin. »
« La France : Laissez-lui faire des choses frivoles sérieusement et gaiement les choses sérieuses. »
« Les hommes, fripons en détails, sont en gros de très honnêtes gens : ils aiment la morale. »
« C'est la capitale qui, surtout, fait les moeurs des peuples ; c'est Paris qui fait les Français. »
« Dans toute magistrature, il faut compenser la grandeur de la puissance par la brièveté de sa durée. »
« J'appelle préjugé, non pas ce qui fait qu'on ignore de certaines choses, mais ce qui fait qu'on s'ignore soi-même. »