Alain, de son vrai nom Émile-Auguste Chartier (Mortagne-au-Perche, Orne, 3 mars 1868 - Le Vésinet, Yvelines, 2 juin 1951), est un philosophe, journaliste, essayiste et professeur de philosophie.
« Toutes les personnes sont respectables, mais aucune croyance n'est respectable. »
« Il n'y a de paix qu'entre esprit et esprit. »
« Qu'il est difficile d'être courageux sans se faire méchant! »
« Idéal: modèle qu'on se compose, en vue de l'admirer et de l'imiter. L'idéal est toujours nettoyé d'un peu de réalité qui ferait tache. »
« Comme on vit mal avec ceux que l'ont connaît trop. »
« L'aiguille de la boussole, si bien protégée et toujours tremblante. »
« On n'agirait jamais, si l'on considérait le poids immense des choses et la faiblesse de l'homme. C'est pourquoi il faut agir et penser son action. »
« L'historien n'est pas romancier du tout; l'historien n'a point de jeunesse; à chaque moment il nous dit tout ce qu'il sait. »
« ...il est de nécessité que tout homme apprenne à lire et à écrire avant d'apprendre à penser. Tout langage est d'abord ramage et gazouillement, comme des oiseaux. »
« Une idée que j'ai, il faut que je la nie: c'est ma manière de l'essayer. »
« Corrompre, ce n'est qu'enrichir. »
« ... Les idées, même les plus sublimes, ne sont jamais à inventer, et elles se trouvent inscrites dans le vocabulaire consacré par l'usage. »
« Il n'y a de redoutable au monde que l'homme qui s'ennuie. »
« Il est vrai que nous devons penser au bonheur d'autrui ; mais on ne dit pas assez que ce que nous pouvons faire de mieux pour ceux qui nous aiment, c'est encore d'être heureux. »