Alain, de son vrai nom Émile-Auguste Chartier (Mortagne-au-Perche, Orne, 3 mars 1868 - Le Vésinet, Yvelines, 2 juin 1951), est un philosophe, journaliste, essayiste et professeur de philosophie.
« Le maître ne nous apprend rien d'autre que ceci, qu'il faut que chacun soit son propre maître, ce qui fait tous les hommes égaux. »
« L'histoire est composée de ce que les hommes font contre leur propre génie. »
« Ce n'est pas peu de chose que de méditer sur un livre ; cela dépasse de bien loin la conversation la plus étudiée, où l'objet change aussitôt par la réflexion. Le livre ne change point, et ramène toujours. Il faut que la pensée creuse là. »
« Rien n'est plus dangereux qu'une idée quand on n'a qu'une idée. »
« Le beau nous somme de penser. »
« Il y a du supplice dans la passion, le mot l'indique. »
« Ce qui est remarquable dans le beau, c'est qu'il a importance par lui-même; et cela nous jette hors de nos mesures. »
« Nos vertus ressemblent de bien plus près à nos vices qu'elles ne ressemblent aux vertus d'un autre, et comment nos vérités s'établissent si bien dans le nid de nos erreurs. »
« Nos fautes périssent avant nous ; ne les gardons point en momies. »
« On doit appeler machine, dans le sens le plus étendu, toute idée sans penseur. »
« Espérer ce n'est pas vouloir. »
« Le vrai désespoir est sans réflexion. »
« Qu'il est difficile d'être couragex sans se faire méchant ! »
« Le signe «oui» est d'un homme qui s'endort; au contraire, le réveil secoue la tête et dit non. »