Alain, de son vrai nom Émile-Auguste Chartier (Mortagne-au-Perche, Orne, 3 mars 1868 - Le Vésinet, Yvelines, 2 juin 1951), est un philosophe, journaliste, essayiste et professeur de philosophie.
« Tous les moyens de l'esprit sont enfermés dans le langage ; et qui n'a point réfléchi sur le langage n'a point réfléchi du tout. »
« Ce n'est pas peu de chose que de méditer sur un livre ; cela dépasse de bien loin la conversation la plus étudiée, où l'objet change aussitôt par la réflexion. Le livre ne change point, et ramène toujours. Il faut que la pensée creuse là. »
« Il y a deux expériences, l'une qui alourdit et l'autre qui allège. »
« ... L'homme le plus intelligent est souvent celui qui se dupe le mieux lui-même, parce que ses déclamations ont une suite et un air de raison. »
« Autant que je sais, nul n'est bon juge, ni pour les romans, ni pour la peinture, ni pour aucun genre d'oeuvres. Mais, pris ensemble, les hommes sont de bons juges. »
« Rien n'est plus dangereux qu'une idée quand on n'a qu'une idée. »
« Celui qui met toute son attention sur un acte difficile, celui-là est parfaitement heureux. »
« Apprendre à ne plus penser, c'est une partie, et non la moindre, de l'art de penser. »
« Le vrai désespoir est sans réflexion. »
« Le plus difficile au monde est de dire en y pensant ce que tout le monde dit sans y réflechir. »
« On doit appeler machine, dans le sens le plus étendu, toute idée sans penseur. »
« Il y a du supplice dans la passion, le mot l'indique. »
« Le maître ne nous apprend rien d'autre que ceci, qu'il faut que chacun soit son propre maître, ce qui fait tous les hommes égaux. »
« Le signe «oui» est d'un homme qui s'endort; au contraire, le réveil secoue la tête et dit non. »