Alain, de son vrai nom Émile-Auguste Chartier (Mortagne-au-Perche, Orne, 3 mars 1868 - Le Vésinet, Yvelines, 2 juin 1951), est un philosophe, journaliste, essayiste et professeur de philosophie.
« Le peintre est donc tenu par l'apparence; et c'est son affaire d'enfermer tout le vrai qu'il pourra dans une seule apparence. »
« Le défaut de ce qui est intéressant par soi, c'est qu'on n'a pas de peine à s'y intéresser, c'est qu'on n'apprend pas à s'y intéresser par volonté. »
« La raison est virile devant l'objet, puérile devant le récit. »
« Ce sont les passions et non les intérêts qui mènent le monde. »
« Le doute est le signe de la certitude. »
« La bonne opinion que j'ai de mes semblables sans exception est corrigée par cette idée qu'ils sont bien capables de faire les imbéciles, et longtemps, s'ils en font seulement le stupide pari. »
« C'est par l'esprit que l'homme se sauve, mais c'est par l'esprit que l'homme se perd. »
« [...] l'effort qu'on fait pour être heureux n'est jamais perdu. »
« L'oeuvre peinte nous avertit mieux que la chose; elle nous arrête; elle nous ramène. Elle finit par nous apprendre qu'il vaut mieux voir un même tableau cent fois qu'en voir cent une fois; mais il faut aider l'oeuvre, mettre de soi, jurer de soi. »
« L'histoire est un grand présent, et pas seulement un passé. »
« Et je crois que le commencement de la folie est une manière irritée de prendre tout, même les choses indifférentes. »
« Un homme ferme et même inébranlable dans son jugement sur nous nous donne force et consistance. »
« Le propre des hommes passionnés est de ne pas croire un seul mot de ce que l'on écrit sur les passions. »
« Qui serre toujours serre mal. »