Alain, de son vrai nom Émile-Auguste Chartier (Mortagne-au-Perche, Orne, 3 mars 1868 - Le Vésinet, Yvelines, 2 juin 1951), est un philosophe, journaliste, essayiste et professeur de philosophie.
« Vouloir à partir de ce qu'on a fait sans le vouloir, c'est le vouloir même. »
« Le propre des hommes passionnés est de ne pas croire un seul mot de ce que l'on écrit sur les passions. »
« Le défaut de ce qui est intéressant par soi, c'est qu'on n'a pas de peine à s'y intéresser, c'est qu'on n'apprend pas à s'y intéresser par volonté. »
« L'oeuvre peinte nous avertit mieux que la chose; elle nous arrête; elle nous ramène. Elle finit par nous apprendre qu'il vaut mieux voir un même tableau cent fois qu'en voir cent une fois; mais il faut aider l'oeuvre, mettre de soi, jurer de soi. »
« C'est par l'esprit que l'homme se sauve, mais c'est par l'esprit que l'homme se perd. »
« Fondez une Société des honnêtes gens, tous les voleurs en seront. »
« L'erreur est facile à tous; plus facile peut-être à celui qui croit savoir beaucoup. »
« Un homme ferme et même inébranlable dans son jugement sur nous nous donne force et consistance. »
« [...] l'effort qu'on fait pour être heureux n'est jamais perdu. »
« L'amour n'est pas naturel ; et le désir lui-même ne l'est pas longtemps. Mais les sentiments vrais sont des oeuvres. »
« La bonne opinion que j'ai de mes semblables sans exception est corrigée par cette idée qu'ils sont bien capables de faire les imbéciles, et longtemps, s'ils en font seulement le stupide pari. »
« Le peintre est donc tenu par l'apparence; et c'est son affaire d'enfermer tout le vrai qu'il pourra dans une seule apparence. »
« Refuser en donnant des raisons, ce n'est pas refuser. »
« Nous sommes trop faibles et trop inconstants à nos propres yeux ; nous sommes trop près de nous ; il n'est pas facile de trouver une bonne perspective de soi, qui laisse tout en vraie proportion. »