Alain, de son vrai nom Émile-Auguste Chartier (Mortagne-au-Perche, Orne, 3 mars 1868 - Le Vésinet, Yvelines, 2 juin 1951), est un philosophe, journaliste, essayiste et professeur de philosophie.
« Ce que j'appelle République, c'est plutôt une énergique résistance à l'esprit monarchique, d'ailleurs nécessaire partout. »
« Qui est mécontent des autres est toujours mécontent de soi ; nos flèches rebondissent sur nous. »
« Espérer, c'est être heureux. »
« Quelle chose merveilleuse serait la société des hommes, si chacun mettait de son bois au feu, au lieu de pleurnicher sur des cendres ! »
« Je ne me suis proposé rien d'autre que de savoir ce que je disais quand je parlais comme tout le monde. »
« Celui qui ne lit que ce qui lui plaît, je le vois bien seul. Toujours en compagnie de ses chétives idées personnelles, comme on dit ; mais il ne sortira pas de l'enfance. »
« Nous nous donnons bien du mal pour fabriquer nos regrets et nos craintes. »
« Le principe du vrai courage, c'est le doute. L'idée de secouer une pensée à laquelle on se fiait est une idée brave. Tout inventeur a mis en doute ce dont personne ne doutait. C'était l'impiété essentielle. »
« La psychologie de notre temps ne se relèvera point de son erreur principale qui est d'avoir trop cru les fous et les malades. »
« La loi suprême de l'invention humaine est que l'on invente qu'en travaillant. »
« Le travail de réflexion amaigrit les idées. »
« La vie privée est toujours triste, si chacun attend le bonheur comme quelque chose qui lui est dû. »
« Certes Dieu n'a pas besoin de l'existence; c'est bien plutôt l'existence qui a besoin de Dieu. »
« Une bonne règle est de ne pas faire faire par d'autres ce qu'on aurait honte de faire soi-même. »