Jean de La Bruyère, né à Paris le 17 août 1645 et mort à Versailles le 10 mai 1696, est un moraliste français.
« Il y a de certaines choses dont la médiocrité est insupportable: la poésie, la musique, la peinture, le discours public. »
« L'athéisme n'est point. Les grands esprits qui en sont soupçonnés sont trop paresseux pour décider en leur esprit que Dieu n'est pas. »
« La moquerie est de toutes les injures celle qui se pardonne le moins. »
« De tous les moyens de faire sa fortune, le plus court et le meilleur est de mettre les gens à voir clairement leurs intérêts à vous faire du bien. »
« Il y a des lieux que l'on admire: il y en a d'autres qui touchent, et où l'on aimerait à vivre. »
« Quand on a assez fait auprès de certaines personnes pour avoir dû se les acquérir, si cela ne réussit point, il y a encore une ressource, qui est de ne plus rien faire. »
« Le présent est pour les riches et l'avenir pour les vertueux. »
« Il y a dans les meilleurs conseils de quoi déplaire. »
« Si la pauvreté est la mère des crimes, le défaut d'esprit en est le père. »
« Une mode a à peine détruit une autre mode, qu'elle est abolie par une plus nouvelle, qui cède elle-même à celle qui la suit. »
« L'affectation dans le geste, dans le parler et dans les manières est souvent une suite de l'oisiveté ou de l'indifférence; et il semble qu'un grand attachement ou de sérieuses affaires jettent l'homme dans son naturel. »
« Il n'y a point de chemin trop long à qui marche lentement et sans se presser; il n'y a point d'avantages trop éloignés à qui s'y prépare par la patience. »
« La modestie est au mérite ce que les ombres sont aux figures dans un tableau: elle lui donne de la force et du relief. »
« Le flatteur n'a pas assez bonne opinion de soi ni des autres. »