Jean de La Bruyère, né à Paris le 17 août 1645 et mort à Versailles le 10 mai 1696, est un moraliste français.
« Il faut en France beaucoup de fermeté et une grande étendue d'esprit pour se passer des charges et des emplois, et consentir ainsi à demeurer chez soi, et à ne rien faire. »
« C'est la profonde ignorance qui inspire le ton dogmatique. »
« Les femmes sont extrêmes ; elles sont meilleures ou pires que les hommes. »
« Il faut rire avant que d'être heureux, de peur de mourir sans avoir ri. »
« Un homme sage ni ne se laisse gouverner, ni ne cherche à gouverner les autres : il veut que la raison gouverne seule, et toujours. »
« Un sot ni n'entre, ni ne sort, ni ne s'assied, ni ne se lève, ni ne se tait, ni n'est sur ses jambes, comme un homme d'esprit. »
« Avec les gens qui par finesse écoutent tout et parlent peu, parlez encore moins ; ou si vous parlez beaucoup, dites peu de choses. »
« Il faut une sorte d'esprit pour faire fortune : ce n'est ni le bon ni le bel esprit, ni le grand ni le sublime, ni le fort ni le délicat. »
« Tout est dit, et l'on vient trop tard depuis plus de sept mille ans qu'il y a des hommes, et qui pensent. Sur ce qui concerne les moeurs, le plus beau et le meilleur est enlevé ; l'on ne fait que glaner après les anciens et les habiles d'entre les modernes. »
« Les femmes s'attachent aux hommes par les faveurs qu'elles leur accordent : les hommes guérissent par ces mêmes faveurs. »
« Un caractère bien fade est celui de n'en avoir aucun. »
« Une chose folle, et qui découvre bien notre petitesse, c'est l'assujetissement aux modes. »
« Rien ne fait plus d'honneur au prince que la modestie de son favori. »
« L'amour commence par l'amour; et l'on ne saurait passer de la plus forte amitié qu'à un amour faible. »