Jean de La Bruyère, né à Paris le 17 août 1645 et mort à Versailles le 10 mai 1696, est un moraliste français.
« Le regret qu'ont les hommes du mauvais emploi du temps qu'ils ont déjà vécu, ne les conduit pas toujours à faire de celui qui leur reste à vivre un meilleur usage. »
« L'ennui est entré dans le monde par la paresse. »
« C'est la profonde ignorance qui inspire le ton dogmatique. Celui qui ne sait rien croit enseigner aux autres ce qu'il vient d'apprendre lui-même; celui qui sait beaucoup pense à peine que ce qu'il dit puisse être ignoré, et parle plus indifféremment. »
« La philosophie, elle nous fait vivre sans une femme ou nous fait supporter celle avec qui nous vivons. »
« Il ne manque cependant à l'oisiveté du sage qu'un meilleur nom, et que méditer, parler, lire et être tranquille, s'appelât travailler. »
« Les gens déjà chargés de leur propre misère sont ceux qui entrent davantage par la compassion dans celle d'autrui. »
« Corneille nous assujettit à ses caractères et à ses idées, Racine se conforme aux nôtres; celui-là peint les hommes comme ils devraient être, celui-ci les peint tels qu'ils sont. »
« Toute révélation d'un secret est la faute de celui qui l'a confié. »
« Pour gouverner quelqu'un longtemps et absolument, il faut avoir la main légère, et ne lui faire sentir que le moins qu'il se peut sa dépendance. »
« Il y a bien autant de paresse que de faiblesse à se laisser gouverner. »
« Un homme est plus fidèle au secret d'autrui qu'au sien propre ; une femme au contraire garde mieux son secret que celui d'autrui. »
« Il n'y a guère au monde un plus bel excès que celui de la reconnaissance. »
« La vraie grandeur se courbe par bonté vers ses inférieurs et revient sans effort dans son naturel. »
« La vie se passe tout entière à désirer... »