« La nuit tombe, vous frôle en passant de son aile noire toute humide. »
« Les circonstances qui conduisent à la pratique de l'amour, sont plus intéressantes que la joute amoureuse elle-même. »
« Dans un monde sans mélancolie, les rossignols se mettraient à roter. »
« Les incessants progrès de la chirurgie, de la médecine et de la pharmacie sont angoissants: de quoi mourra-t-on dans vingt ans? »
« Rien n'est plus lent que la véritable naissance d'un homme. »
« L'homme vertueux doit imiter l'arbre de santal qui, lorsqu'on abat, parfume la hache qui le frappe. »
« Presque tout le monde prend plaisir à s'acquitter des petites obligations; beaucoup de gens ont de la reconnaissance pour les médiocres; mais il n'y a quasi personne qui n'ait de l'ingratitude pour les grandes. »
« Malheur au livre qu'on peut lire sans s'interroger tout le temps sur l'auteur! »
« Jusqu'à présent, le nu avait toujours été représenté dans des poses qui supposent un public. Mais mes femmes sont des gens simples... Je les montre sans coquetterie, à l'état de bêtes qui se nettoient. »
« L'arbre se sauve en laissant tomber ses feuilles. »
« Je ne puis concevoir qu'un homme vraiment heureux puisse jamais songer à l'art. Vivre vraiment, c'est avoir la plénitude. Est-ce que l'art est autre chose qu'un aveu de notre impuissance ? »
« Il n'y a dans l'homme que l'estomac à pouvoir être pleinement satisfait. La soif de connaissance et d'expérience, le désir d'agrément et de confort, ne peuvent jamais être apaisés. »
« Nous sommes tous les témoins passifs d'une barbarie sans cesse renouvelée. »
« Parler de ce qu'on ne connaît pas, c'est vouloir jouer aux échecs sans échiquier. »