« J'ai connu des hommes de grand courage qui avaient peur de leurs femmes. »
« Les grands hommes font leur propre piédestal; l'avenir se charge de la statue. »
« Je lisais ces jours passés la Morale d'Epictète plus grande que nature. »
« Et qui des deux, à votre avis, fait un plus grand outrage à Jésus-Christ, ou celui qui l'abandonne dans les tourments, ou celui qui le renonce dans les délices ? »
« Quelques grands avantages que la nature donne, ce n'est pas elle seule, mais la fortune avec elle qui fait les héros. »
« Il y a toujours, dans un mauvais auteur, le commencement, le quart, le milieu d'un grand écrivain. »
« Tous les grands poètes deviennent naturellement, fatalement, critiques. »
« Et ce ne serait peut-être pas un conseil peu important à donner aux écrivains que celui-ci: - N'écrivez jamais rien qui ne vous fasse un grand plaisir. »
« Celui qui est paresseux dans les petites choses ne se distinguera pas dans les grandes. »
« La pensée ne grandit que chez ceux qui sont capables d'amour et de haine. »
« Ce que l'homme a fait de plus grand, il le doit au sentiment douloureux de l'incomplet de sa destinée. »
« On ne s'élève que par de grandes vertus ou par de grands crimes, par des talents supérieurs ou par une stupidité avérée, par une extrême hauteur ou par une extrême bassesse : toujours par les extrêmes. »
« Cette année 1762 me paraît grosse de grands événements politiques et civils. »
« Le grand oeuvre s'accomplira par la science, non par la démocratie. »