« On n'est jamais un ami très sûr quand on a beaucoup d'esprit. Car la tentation de faire un mot est toujours plus forte que toutes les considérations d'amitié. »
« La science chasse l'ignorance ; mais, elle ne chasse pas un esprit mal tourné. »
« Le vieillard perd l'une des principales prérogatives de l'homme, celle d'être jugé par ses pairs. »
« ... L'esprit militaire, l'art des soldats, leurs vertus sont une partie intégrante du capital des humains. »
« Nous sommes tous des enfants... Il n'y a que le prix des jouets qui changent... »
« Il n'est pas d'oeuvre humaine qui ne contienne en germe, dans son sein, le principe de sa dissolution. »
« Je n'attache absolument aucun prix à la valeur littéraire de mon oeuvre... Charpentier, j'aurais mis la même conscience à bien raboter une planche que celle qu'en écrivant je mets à bien écrire. »
« L'homme n'est qu'un sujet plein d'erreur.... Ces deux principes de vérités, la raison et les sens, outre qu'ils manquent chacun de sincérité, s'abusent réciproquement l'un l'autre. »
« Quelle que soit la chose qu'on veut dire, il n'y a qu'un mot pour l'exprimer, qu'un verbe pour l'animer et qu'un adjectif pour la qualifier. »
« La mort, ce n'est pas plus communiquer, c'est ne plus être compris. »
« Le travail a des exigences étonnantes, et que l'on ne comprend jamais assez. Il ne souffre point que l'esprit considère des fins lointaines ; il veut toute l'attention. Le faucheur ne regarde pas au bout de son champ. »
« Quelqu'un que vous avez privé de tout n'est plus en votre pouvoir. Il est de nouveau entièrement libre. »
« Les gens de mer sont les plus autonomes qui soient, mais au prix du doute méthodique. »
« Il avait pour lui le respect d'un homme qui a pesé la vie dans tous les trébuchets du mépris et qui trouvait que rien n'est plus beau, après tout, que la force humaine écrasée par la stupidité du destin. »