« Ecrire est une chose. Se faire publier en est une autre. Un abîme sépare ces deux états de la pensée. Je distingue, derrière le fait de publier, un fort besoin des autres, de quantité d'autres - rarement donner, se donner et se perdre. »
« Le besoin de conquête vient de la force, le besoin de participation vient du sublime étonnement. »
« Il faut ne donner que la moitié de son esprit aux choses... Que l'on croit, et en réserver une autre moitié libre où le contraire puisse être admis s'il en est besoin. »
« Le besoin de métaphysique n'est que le besoin de la mort. »
« Il n'y a pas à dire, l'homme et la femme sont bien faits pour aller se compléter : lui, il désire avant d'aimer ; et elle, elle a besoin d'aimer avant de désirer. »
« Il n'y a point de droit naturel: ce mot n'est qu'une antique niaiserie. Avant la loi, il n'y a de naturel que la force du lion, ou le besoin de l'être qui a faim, qui a froid, le besoin en un mot. »
« Il faut, autant qu'on peut, obliger tout le monde: - On a souvent besoin d'un plus petit que soi. »
« Tout est trop cher quand on n'en a pas besoin. »
« Le tigre aussi a besoin de sommeil. »
« Ce besoin de remords qui précède le mal, que dis-je ! qui le crée... »
« Je sais que je ne suis pas attachant, vous n'avez pas besoin de me le dire. »
« C'est si facile à une femme de se faire aimer! Nul besoin d'être bien jeune ni bien jolie. Il n'y a qu'à tendre la main d'une certaine façon, et l'homme y met tout de suite son cœur. »
« Tout le monde ne sait pas douter : si on a besoin de lumière pour y parvenir, et de force pour s'en tenir là. »
« C'est avoir fait un bien grand pas dans la sagesse que de ne pas avoir besoin de société le soir. »