« Le Goncourt, c'est un peu comme l'élection de Miss France. Sans avenir. »
« Désir. C'est que les hommes traînent en venant au monde et remportent en mourant. C'est pourquoi ils ne sont jamais contents. »
« Les vieillards sont assez enclins à doter de leurs chagrins l'avenir des jeunes gens. »
« Un grand homme n'a qu'un souci : devenir le plus humain possible, disons mieux : devenir banal. »
« Pour échapper à la souffrance, le plus souvent on se réfugie dans l'avenir. Sur la piste du temps, on imagine une ligne au-delà de laquelle la souffrance présente cessera d'exister. »
« Notre passé est sinistre, notre présent est invivable, heureusement que nous n'avons pas d'avenir. »
« Se repentir du passé, s'ennuyer du présent, craindre l'avenir: telle est la vie. Seule la mort, à qui est confié le renouvellement sacré des choses, me promet la paix. »
« La loi de l'évolution est la plus importante de toutes les lois du monde parce qu'elle a présidé à notre naissance, qu'elle a régi notre passé, et dans une large mesure, elle contrôle notre avenir. »
« On n'en finirait pas de dresser la liste des illusions et des absurdités qui sont tenues pour vraies par les hommes les plus sensés, chaque fois que l'esprit ne peut venir à bout d'une contradiction qui le tourmente. »
« L'homme n'est jamais un ; en étant double ou multiple, il peut presque devenir le contraste de lui-même. »
« Presque tous les plaisirs de l'imagination et du sentiment tiennent au souvenir. Ce qui revient à dire qu'ils appartiennent plus au passé qu'au présent. »
« On écrit pour changer son existence. Et on ne peut changer son existence qu'en essayant de changer celle des autres. Reste à savoir si le roman est un bon instrument pour y parvenir. »
« Devenir homme, c'est tomber de haut. »
« Un homme âgé n'est plus en devenir social, il est en devenir de vieillissement et de mort, en devenir humain. Il n'a plus à en être, il est au cœur de l'être pur. »