« Certains recherchent l'art lui-même, d'autres ses prolongements.Certains ne voient que le présent, d'autres portent leur regard vers le futur. Le papillon voltige au dessus de la prairie et l'aigle traverse les mers. »
« Les flatteurs des princes ont dit que la chasse était une image de la guerre ; et en effet, les paysans, dont elle vient de ravager les champs, doivent trouver qu'elle la représente assez bien. »
« La raison, voilà le principe et la source de l'art d'écrire: tu trouveras les idées dans la philosophie de Socrate. Quand tu la posséderas bien, les mots n'auront pas de peine à suivre. »
« L'homme naît avec ses vices; il acquiert ses vertus. »
« Travail et épargne sont le poteau et la traverse d'une croix qui donne le salut à un homme. »
« Il faut aimer la vérité plus que soi-même, mais son prochain plus que la vérité. »
« Chaque grand artiste a sa vérité. »
« ... Cette reconnaissance que l'on éprouve envers qui nous porte envie. »
« Un véritable homme du monde n'est jamais trop pauvre pour faire un cadeau à une femme. Il peut toujours lui donner la syphilis. »
« Dormir est se distraire de l'univers. »
« Je verrai Panckoucke, et je le tranquilliserai, si cependant un pauvre diable qui a cent mille écus en papier sous un hangar à la Bastille (l'Encyclopédie séquestrée) peut être dûment tranquillisé. »
« Il faut ne donner que la moitié de son esprit aux choses... Que l'on croit, et en réserver une autre moitié libre où le contraire puisse être admis s'il en est besoin. »
« Cherche en les autres pour leurs vertus, en toi pour les vices. »
« Il est plus difficile de prouver à quelqu'un sa bêtise que sa misère. »