« Il faudrait renaître une vie pour la peinture, une autre pour la musique, etc. En trois ou quatre cents ans, on pourrait peut-être se compléter. »
« Il ne s'agit pas de peindre la vie, mais de rendre vivante la peinture. »
« Faire de la peinture, ou de la littérature, ce serait donc bien apprendre à mourir, trouver le moyen de ne pas mourir dans la sottise de cette mort que les autres avaient en réserve pour nous et qui ne nous convient nullement. »
« Tant de livres faits sur la peinture par des connaisseurs n'instruiront pas tant un élève que la seule vue d'une tête de Raphaël. »
« L'idée de faire une peinture ou une sculpture de la chose telle que je la vois ne m'effleure plus. C'est comprendre pourquoi ça rate, que je veux. »
« La peinture se vend mieux que la littérature : il est plus facile de planter un clou que de finir un livre. »
« Le nu en peinture est aussi nauséeux et assommant que l'adultère en littérature. »
« Le style doit être comme un vernis transparent : il ne doit pas altérer les couleurs, ou les faits et pensées sur lesquels il est placé. »
« Telle une fleur riche en couleurs, mais dépourvue de parfum, sont les belles paroles de celui qui n'agit pas en conséquence. »
« En ouvrages de goût, en musique, en poésie, en peinture, c'est le goût qui tient lieu de montre ; et celui qui n'en juge que par des règles en juge mal. »
« Il y a des daltoniens qui ne font pas la différence entre les couleurs, mais qui la font entre toutes les nuances. »
« Qui blâme la peinture blâme la nature. »
« La peinture, c'est un peu comme les voyages. »
« Tout comme la poésie, la sculpture ou la peinture, la vie a ses chefs-d'oeuvre précieux. »