« Mendier. Demander quelque chose avec une énergie proportionnelle à la certitude de ne rien recevoir. »
« Nommer est le plus manifeste et le plus futile des pouvoirs, celui qui fascine le plus, qui attise le plus de convoitises, qui occupe le plus les conversations et mobilise le plus les esprits de tous ceux qui sont associés aux affaires publiques. »
« On gagne plus par l'amitié et la modération que par la crainte. La violence peut avoir de l'effet sur les natures serviles, mais non sur les esprits indépendants. »
« L'allégorie, la ressource ordinaire des esprits stériles. »
« Les beaux esprits se rencontrent. »
« Les hérésies jouent un rôle essentiel. Elles tiennent les esprits en état d'alerte. »
« Un bon esprit cultivé est pour ainsi dire composé de tous les esprits précédents. »
« Quand les hommes supérieurs se trompent, ils sont supérieurs en cela comme en tout le reste. Ils voient plus faux que les petits ou les médiocres esprits. »
« La conviction certaine que l'on pourrait si l'on voulait est cause d'inertie chez maints bons esprits. »
« Toutes les femmes aiment beaucoup les esprits qui habitent dans de jeunes corps et les âmes qui ont de beaux yeux. »
« Il en est du véritable amour comme de l'apparition des esprits ; tout le monde en parle, mais peu de gens en ont vus. »
« Pour combien d'esprits penser n'est pas peser le pour et le contre, mais pencher pour quelque chose ! »
« Le désir de la renommée tente même les esprits les plus nobles. »
« Il n'est peut-être pas de meilleure recette pour rester jeune que de consacrer son énergie à autre chose. »