« La contradiction doit éveiller l'attention, et non pas la colère. Il faut écouter, et non fuir celui qui contredit. Notre cause doit toujours être celle de la vérité, de quelque façon qu'elle nous soit montrée. »
« Il n'y a point de méthode facile pour apprendre les choses difficiles. »
« C'est une défaut bien commun de n'être jamais content de sa fortune, ni mécontent de son esprit. »
« Le législateur ressemble au Créateur ; il ne travaille pas toujours ; il enfante, et puis il se repose. »
« La médiocrité refuse toujours d'admirer et souvent d'approuver. »
« L'étude et la recherche de la vérité ne sert souvent qu'à nous faire voir par expérience l'ignorance qui nous est naturelle. »
« On aime beaucoup mieux ceux qui tendent à nous imiter que ceux qui tâchent à nous égaler. Car l'imitation est une marque d'estime et le désir d'être égal aux autres est une marque d'envie. »
« Mais de tous les monarques, le plus dur, le plus despotique, le plus intolérable, c'est le monarque "peuple". »
« Toute nation a le gouvernement qu'elle mérite. »
« C'est la présence de la mort qui donne un sens à la vie. »
« Nos comtes, quand on les compte, ressemblent à des contes. »
« La loi juste n'est point celle qui a son effet sur tous, mais celle qui est faite pour tous. »
« Souvent le désir de paraître capable empêche de le devenir, parce que l'on a plus d'envie de faire voir ce que l'on sait que l'on n'a de désir d'apprendre ce que l'on ne sait pas. »
« Grattez le Russe et vous trouverez le Tartare. »