« Tout comme la poésie, la sculpture ou la peinture, la vie a ses chefs-d'oeuvre précieux. »
« La peinture, c'est un peu comme les voyages. »
« En ouvrages de goût, en musique, en poésie, en peinture, c'est le goût qui tient lieu de montre ; et celui qui n'en juge que par des règles en juge mal. »
« La peinture et la poésie ont cela de commun entre beaucoup d'autres choses, que l'une fait souvent de beaux portraits d'une femme laide, et l'autre de belles imitations d'une action qu'il ne faut pas imiter. »
« La peinture est une manière "d'être", la tentation de respirer dans un monde irrespirable. »
« Il est vrai qu'on (Colbert et Louis XIV) aurait pu mettre, à quelques égards, plus de discernement et de lumières dans cette répartition de grâces, et ne pas confondre avec les talents éminents plusieurs talents médiocres. »
« Vous mélangez tout. C'est votre façon à vous d'y voir clair: mélanger toutes sortes de lumières. »
« La leçon de peinture est une leçon de bonté. »
« Les mots, et la manière dont nous nous en servons, peuvent fournir des lumières sur les principes de nos idées. »
« La peinture ne saisira le mystère de la réalité que si le peintre ne sait pas comment s'y prendre. »
« ... Ce mélange de vouloir instruire et mépriser à la fois qui est si fréquent chez les intellectuels: on parle à quelqu'un qui est à un mètre de soi et on est envoyé à des années-lumières. »
« La peinture doit revenir à son but premier, l'examen de la vie intérieure des êtres humains. »
« La peinture doit aller... Jusqu'à la représentation de la simple apparence comme telle; c'est-à-dire jusqu'au point où le sujet devient quelque chose d'indifférent, et la création artistique de l'apparence l'intérêt principal. »
« On s'aveugle d'autant plus sur ses propres enfants qu'ils ne sont pas des lumières. »