« On déclame contre les passions sans songer que c'est à leur flambeau que la philosophie allume le sien. »
« L'homme serait le plus heureux des êtres si du seul besoin qu'il a d'une illusion quelconque ne naissait aussitôt la réalité. »
« On se trompe souvent en estimant trop les hommes et presque jamais en les estimant trop peu. »
« Il n'est pas deux peuples sur la surface du globe qui soient vertueux de la même manière. »
« La soumission du peuple n'est jamais due qu'à la violence et à l'étendue des supplices. »
« Il faut apprendre à souffrir de soi comme des autres. »
« Quand on a beaucoup de lumière, on admire peu. Lorsque l'on en manque, de même. L'admiration marque le degré de nos connaissances, et prouve moins souvent la perfection des choses que l'imperfection de notre esprit. »
« Tout le bonheur des hommes est dans l'imagination. »
« Nous payons pour les fautes de nos ancêtres et il me paraît normal qu'ils nous laissent de l'argent pour ça. »
« Je suis l'homme de la nature avant d'être celui de la société. »
« Ce que toute la raison ne peut faire, le temps et la paresse en viennent à bout. »
« Nul n'est vraiment heureux aussi longtemps qu'il n'a pas appris à se passer du bonheur. »
« L'activité naît d'une force inquiète; la paresse d'une impuissance paisible. »
« L'ambition ardente exile les plaisirs dès la jeunesse pour gouverner seule. »