Joseph Joubert, né à Montignac (Périgord) le 7 mai 1754 et mort à Paris le 4 mai 1824, est un moraliste et essayiste français.
« L'exception vient toujours de la raison de la règle. »
« Et ce ne serait peut-être pas un conseil peu important à donner aux écrivains que celui-ci: - N'écrivez jamais rien qui ne vous fasse un grand plaisir. »
« On ne sait ce qu'on voulait dire que lorsqu'on l'a dit. »
« Tout ouvrage de génie, épique ou didactique, est trop long, s'il ne peut pas être lu dans un jour. »
« Découper ce qu'on pense est bien fait. Mais il ne faut pas découper son sujet avant d'y avoir pensé. C'est là ce qui est un défaut, et un défaut propre à décrier la découpure. »
« La religion est la poésie du cœur; elle a des enchantements utiles à nos moeurs; elle nous donne et le bonheur et la vertu. »
« Le mérite a besoin d'enseigne et aux yeux de la foule la richesse et la puissance l'indiquent seules. »
« La gravité n'est que l'écorce de la sagesse. Mais elle la conserve. »
« Semblables à ces jeunes gens qui, au lieu de chercher à comprendre, cherchent à juger. »
« Les très bons écrivains écrivent peu parce qu'il faut beaucoup de temps pour réduire en beauté leur abondance ou leur richesse. »
« La parole parlée est une flèche qu'on décroche. »
« Un des plus sûrs moyens de tuer un arbre est de le déchausser et d'en faire voir les racines. De même des institutions. Celles que l'on veut conserver, il ne faut pas trop en désenterrer l'origine. Tout commencement est petit. »
« L'esprit conçoit avec douleur, mais il enfante avec délices. »
« Une conversation ingénieuse avec un homme, c'est une mission. Avec une femme, c'est une harmonie, un concert. Il y a le rapport de l'octave à la basse. Vous sortez satisfait de l'une, vous sortez de l'autre enchanté. »