Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, né probablement à Clermont-Ferrand le 6 avril 1740 et mort à Paris le 13 avril 1794, est un poète, un journaliste et un moraliste français.
« Les premiers sujets de chagrin m'ont servi de cuirasse contre les autres. »
« La générosité n'est que la pitié des âmes nobles. »
« On n'imagine pas combien il faut d'esprit pour n'être pas ridicule. »
« Quand on a raison vingt-quatre heures avant tout le monde on passe pour un fou pendant vingt-quatre heures. »
« Tout est également vain dans les hommes, leurs joies et leurs chagrins; mais il vaut mieux que la bulle de savon soit d'or ou d'azur, que noire ou grisâtre. »
« Donner est un plaisir plus durable que recevoir ; car celui des deux qui donne est celui qui se souvient le plus longtemps. »
« L'hymen vient après l'amour, comme la fumée après la flamme. »
« La société serait charmante si on s'intéressait les uns les autres. »
« Il n'y a rien de plus malheureux pour les peuples que les trop longs règnes et comme Dieu est éternel, c'est la fin de tout. »
« Il en est du bonheur comme des montres. Les moins compliquées sont celles qui se dérèglent le moins. »
« L'estime vaut mieux que la célébrité, la considération vaut mieux que la renommée. »
« Un homme amoureux, qui plaint l'homme raisonnable, me paraît ressembler à un homme qui lit des contes de fées, et qui raille ceux qui lisent l'Histoire. »
« La nature paraît se servir des hommes pour ses desseins, sans se soucier des instruments qu'elle emploie ; à peu près comme les tyrans qui se défont de ceux dont ils se sont servis. »
« On souhaite la paresse d'un méchant et le silence d'un sot. »