Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, né probablement à Clermont-Ferrand le 6 avril 1740 et mort à Paris le 13 avril 1794, est un poète, un journaliste et un moraliste français.
« Le mariage, tel qu'il se pratique chez les grands, est une indécence convenue. »
« Peut-être faut-il avoir senti l'amour pour bien connaître l'amitié. »
« La noblesse est un intermédiaire entre le roi et le peuple. Oui, comme le chien de chasse est un intermédiaire entre le chasseur et les lièvres. »
« Il faut être juste avant d'être généreux, comme on a des chemises avant d'avoir des dentelles. »
« Si l'on veut se faire une idée de l'amour-propre des femmes dans leur jeunesse, qu'on en juge par celui qui leur reste, après qu'elles ont passé l'âge de plaire. »
« C'est après l'âge des passions que les grands hommes ont produit leurs chefs-d'oeuvre. »
« Dans de certaines amitiés passionnées, on a le bonheur des passions et l'aveu de la raison par-dessus le marché. »
« Les prétentions sont une source de peines, et l'époque du bonheur de la vie commence au moment où elles finissent. »
« Jamais, on n'a vu marcher ensemble la gloire et le repos. »
« Si les singes avaient le talent des perroquets, on pourrait en faire des ministres. »
« Les hommes sont si pervers que le seul espoir et même le seul désir de les corriger, de les voir raisonnables et honnêtes, est une absurdité, une idée romanesque, qui ne se pardonne qu'à la simplicité de la première jeunesse. »
« Parole d'homme riche : les pauvres, on a beau ne rien leur donner, ils n'arrêtent pas de demander. »
« Le mariage est un état trop parfait pour l'imperfection de l'homme. »
« L'amour le plus honnête ouvre l'âme aux petites passions. Le mariage ouvre votre âme aux petites passions de votre femme, à l'ambition, à la vanité... »