« J'essaie de perfectionner mes points forts et de cacher mes faiblesses. »
« Les corporations conservent, parce qu'elles sont faites pour conserver ; mais elles n'inventent pas, parce qu'on n'invente pas en corps. Tous perfectionnent ce qu'un seul invente. »
« Le bon esprit consiste à retrancher tout discours inutile, et à dire beaucoup en peu de mots. »
« Connaître l'humain, c'est d'abord le situer dans l'univers, non l'en retrancher. »
« La moquerie est le langage du mépris, et l'une des manières dont il se fait le mieux entendre : elle attaque l'homme dans son dernier retranchement, qui est l'opinion qu'il a de lui-même. »
« On dit qu'il faut s'efforcer de retrancher tous les jours de nos besoins. C'est surtout aux besoins de l'amour-propre qu'il faut appliquer cette maxime. Ce sont les plus tyranniques, et qu'on doit le plus combattre. »
« Tu ne sais rien de la sagesse tant que tu n'as pas fait l'épreuve des ténèbres, qui te retranchent d'un chacun, sans recours et sans bruit. »
« Nous pouvons ajouter à nos connaissances, nous ne pouvons rien en retrancher. »
« A qui a tout donné, il reste encore la liberté d'aimer ou de trahir. C'est là, pour chacun de nous, le dernier retranchement et la dernière issue. »