« C'est l'enfant lui-même qui doit s'éduquer, s'élever avec le concours des adultes. Nous déplaçons l'acte éducatif : le centre de l'école n'est plus le maître mais l'enfant. »
« Plutôt que le maître d'école, le critique doit être l'élève de l'oeuvre. »
« Pour les petits enfants, l'éducation c'est le maître d'école; pour les jeunes gens, c'est le poète. »
« Il faut être ignorant comme un maître d'école pour se flatter de dire une seule parole que personne ici-bas n'ait pu dire avant vous. »
« On aime ressentir l'influence bienfaisante d'un enfant, se mettre à son école, et, l'âme apaisée, l'appeler son maître avec reconnaissance. »
« Un maître d'école ou un professeur ne peut élever des individus ; il n'élève que des espèces. »
« Cette tyrannie de maître d'école, ce ton criard, ces discussions oiseuses, cet ergotage aigre et puéril... »
« Les maîtres d'école sont des jardiniers en intelligences humaines. »
« Un père vaut plus qu'une centaine de maîtres d'école. »
« Un garçon boulanger à Paris gagne plus que deux douaniers, plus qu'un lieutenant d'infanterie, plus que tel magistrat, plus que la plupart des professeurs; il gagne autant que six maîtres d'école! »
« ... Il m'advient rarement de quitter une maîtresse sans ce petit soupir de soulagement de l'écolier qui sort de l'école, et je crois bien que ce sera un soupir du même genre que je pousserai à l'heure de ma mort. »
« ... C'est une violente maîtresse d'école que la nécessité. »