« On confond trop volontiers la qualité du plaisir dramatique avec la difficulté qu'on éprouve à en jouir. »
« Une seule conversation à table avec un sage vaut mieux que dix ans passés dans les livres. »
« On ne peut pas transporter partout avec soi le cadavre de son père. »
« Faites bien concevoir à M. Despréaux combien vous êtes reconnaissant de la bonté qu'il a de s'abaisser à s'entretenir avec vous. »
« Le but d'une encyclopédie est de rassembler les connaissances éparses sur la surface de la terre ; d'en exposer le système général aux hommes avec qui nous vivons, et de les transmettre aux hommes qui viendront après nous. »
« La passion à perpétuité c'est une idée d'adolescent. La passion n'a pas grand chose à voir avec l'amour. »
« On nous a donné le sommeil pour nous reposer de vivre avec nous-mêmes. »
« Fierté avec pauvreté causent bien des contrariétés. »
« Je vous ai parlé de la difficulté d'être juif qui se confond avec la difficulté d'écrire, car le judaïsme et l'écriture ne sont qu'une même attente, un même espoir, une même norme. »
« L'homme est devenu trop puissant pour se permettre de jouer avec le mal. L'excès de sa force le condamne à la vertu. »
« Les habitudes du jeune âge reviennent avec force dans la vieillesse de l'homme. »
« La solitude n'est possible que très jeune, quand on a devant soi tous ses rêves, ou très vieux, avec derrière soi tous ses souvenirs. »
« Il vaudrait mieux demeurer dans un coin sur le haut de la maison, que d'habiter avec une femme querelleuse dans une maison commune. »
« Plus on regarde exactement la même chose, plus elle perd tout son sens, et plus on se sent bien, avec la tête vide. »