« Tant que tu n'as pas une chose en main, ne dit pas qu'elle t'appartient. »
« À force d'aller au fond des choses on y reste. »
« A un moment donné, il a bien fallu que quelque chose surgisse du néant. Mais était-ce concevable? N'était-ce pas tout aussi impossible à imaginer que l'idée d'un monde qui aurait toujours existé? »
« Ceulx qui briguoient ambitieusement et souvent les estats et offices de la chose publique. »
« Ce n'est pas peu de chose que de méditer sur un livre ; cela dépasse de bien loin la conversation la plus étudiée, où l'objet change aussitôt par la réflexion. Le livre ne change point, et ramène toujours. Il faut que la pensée creuse là. »
« Il faut prendre le parti de laisser aller les choses et les hommes. »
« Ce n'est pas en tournant le dos aux choses qu'on leur fait face. »
« Il faut, quand on gouverne, voir les hommes tels qu'ils sont, et les choses telles qu'elles devraient être. »
« Le bien tient à peu de choses, mais ce n'est pas peu de choses. »
« Je me moque de savoir beaucoup de choses: je veux savoir des choses que j'aime. »
« Connaisseur: Spécialiste qui sait tout à propos d'une chose et rien à propos de tout le reste. »
« Indifférent: Imparfaitement sensible aux distinctions entre les choses. »
« J'aime mieux être ignorant avec elle (Votre Majesté), que d'en savoir si long avec l'auteur du Système de la nature sur des choses où l'on ne sait rien. »
« Tout conservatisme repose sur l'idée que si vous laissez les choses telles qu'elles sont, elles resteront ce qu'elles sont. Mais c'est faux. Si vous laissez quoi que ce soit tel quel, vous donnerez naissance à un total boulversement. »