« Les pires catastrophes, en histoire, ne proviennent pas tant de fausses doctrines ou d'actes criminels, que de négligences accumulées, de volontés passives et d'idées trop courtes. »
« Mais pourquoi cette manie de vouloir trouver des explications à tous les actes de la vie? »
« J'appelle innocence cette maladie de l'individualisme qui consiste à vouloir échapper aux conséquences de ses actes, cette tentative de jouir des bénéfices de la liberté sans souffrir d'aucun de ses inconvénients. »
« Pour agir il faut quelqu'un qui agisse : avant toute action vérifiez bien l'acteur. »
« Il y a des pièces en trois actes dont les deux premiers n'ont été faits que pour donner au public le temps de s'asseoir. »
« Un imprimeur est un homme qui ne manque pas de caractère et qui cherche à faire bonne impression. »
« Les êtres humains ont souvent à cœur de se singulariser par de subtiles et déplaisantes variations, défectuosités, traits de caractère... - sans doute dans le but d'obliger leurs interlocuteurs à les traiter comme des individus à part entière. »
« Une oeuvre d'art n'est supérieure que si elle est, en même temps, un symbole et l'expression exacte d'une réalité. »
« L'amour est un acte sans importance, puisqu'on peut le faire indéfiniment. »
« Les volontés faibles se traduisent par des discours ; les volontés fortes par des actes. »
« L'élévation d'un homme au-dessus des autres ne se justifie que s'il apporte à la tâche commune l'impulsion et la garantie du caractère. »
« Le progrès n'a aucun caractère inéluctable, rien ne garantit des lendemains meilleurs. »
« Les traits de caractère qui permettent à un être d'acquérir une grande fortune sont presque toujours ceux qui l'empêchent aussi d'en tirer des jouissances autres que celles du pouvoir et du travail. »
« Il faut un peu de vraisemblance, même dans les actes vertueux. »