« Deux demies-vérités ne font pas une vérité. »
« L'abbé de Saint-Pierre était si attaché à l'Académie, si persuadé qu'elle l'avait jugé avec une précipitation dont elle se repentait, que, dix-huit mois après sa destitution, il crut pouvoir lui écrire de nouveau, pour la prier de revenir sur son affaire. »
« Le passé n'est jamais qu'à demi enseveli sous des secrets pâlis. »
« Si les révolutions traînent en longueur, c'est parce qu'on ne prend jamais que des demi-mesures. »
« Est-il bien vrai que, chez des nations un peu plus policées, comme les Juifs et demi-Juifs, il y ait eu des sectes entières qui n'aient voulu adorer Dieu qu'en se dépouillant de tous leurs habits? Telles ont été, dit-on, les adamites et les abéliens. »
« Dans chaque Français, il y a un sceptique qui ne dort jamais que d'un demi-oeil. »
« Une demi-vérité est un mensonge complet. »
« Les liaisons de notre académicien avec plusieurs évêques qui se reposaient même sur lui de la confection de leurs mandements. »
« Les salons et les académies tuent plus de révolutionnaires que les prisons ou les canons. »
« L'affaiblissement de ma santé, les visites à rendre ou à recevoir, la sujétion des académies auxquelles malheureusement ma subsistance est attachée, me rendent la vie de Paris insupportable. »
« Quatre-vingts ans c'est l'âge de la puberté académique. »
« Nous recevons aujourd'hui (à l'Académie française) l'évêque de Limoges qui ne sait pas lire, et Batteux qui ne sait pas écrire, mais en revanche nous avons un directeur qui sait lire et écrire, qui s'en pique du moins. »
« Est-ce qu'on peut arriver au Paradis une demi-heure avant que le diable sache qu'on est mort? »
« Les beaux-arts, c'est ce qui ressemble le plus aux mythes de la création ; à la main du démiurge qui, de la matière, extrait les formes, les anime, recrée la vie. »