« On est assez mièvre pour s'écrier devant les nouveau-nés : Ah qu'il est mignon ! Il ne sont jamais beaux, il n'y a que la naissance en elle-même qui soit belle. »
« Le siècle prochain pourrait être à nouveau celui des lumières. »
« Presque tous les vieux gouvernements sont doux parce qu'ils sont vieux et tous les nouveaux gouvernements durs, parce qu'ils sont nouveaux. »
« L'abbé de Saint-Pierre était si attaché à l'Académie, si persuadé qu'elle l'avait jugé avec une précipitation dont elle se repentait, que, dix-huit mois après sa destitution, il crut pouvoir lui écrire de nouveau, pour la prier de revenir sur son affaire. »
« Dans chaque nouveau livre, je cherche tout depuis le début, non seulement dans le monde, mais à l'intérieur de moi-même. »
« Toutes les pensées intelligentes ont déjà été pensées ; il est seulement nécessaire d'essayer de les penser de nouveau. »
« L'homme cherche la nouveauté dans les cimetières. »
« La bibliographie du plaisir est aussi pauvre que celle de la douleur est riche. »
« Les grands auteurs arrivent parmi nous tels de nouveaux fléaux - menaçants, puissants, à l'affût de celui qui ne pourra pas résister à leur contamination. »
« Le mal du pays ça peut vous détruire un homme. Parfois, pourtant, ça le rend meilleur. »
« Tout l'art d'écrire des lettres est dans l'emploi de ces finesses opportunes, de ces nuances par l'effet desquelles on donne aux gens l'impression que l'on parle d'eux, tout en ne parlant que de soi. »
« C'est seulement pour ceux qui persévèrent après que tout semble perdu, que l'espoir luit à nouveau. »
« On n'écrit pas librement tant qu'on pense à ceux qui vous liront, on n'écrit pas bien tant qu'on ne pense pas à eux. »
« N'employez jamais un mot nouveau, à moins qu'il n'ait ces trois qualités : être nécessaire, intelligible et sonore. »